Atenuadores ópticos
Os atenuadores ópticos são dispositivos ópticos utilizados para regular a intensidade dos sinais ópticos, normalmente utilizados em sistemas de comunicação por fibra ótica para regular a intensidade e a potência dos sinais ópticos de modo a adaptarem-se a diferentes distâncias de transmissão, tipos de fibras ópticas, sensibilidade do recetor e outros factores.

A principal função de um atenuador ótico é reduzir a intensidade de um sinal ótico para que este possa ser mantido a um nível de potência adequado dentro de um determinado intervalo num sistema de comunicação por fibra ótica. São normalmente utilizados nas seguintes situações:

1. Regulação da potência ótica: Nos sistemas de comunicação por fibra ótica, a intensidade dos sinais ópticos pode ser demasiado forte e exceder a gama de funcionamento do recetor, pelo que são necessários atenuadores ópticos para regular a potência ótica para o nível adequado do recetor.
2. Teste de atenuação: Nos testes e medições de fibras ópticas, é frequentemente necessário reduzir a intensidade do sinal ótico para efetuar testes e medições exactos.
3. Equilíbrio do trajeto ótico: No sistema de comunicação por fibra ótica, devido às diferentes caraterísticas de transmissão das diferentes fibras ópticas e componentes ópticos, o percurso ótico pode ser desequilibrado, pelo que são necessários atenuadores ópticos para regular a intensidade dos sinais ópticos e manter o percurso ótico equilibrado.

Os atenuadores ópticos são geralmente de dois tipos: atenuação fixa ou atenuação ajustável. O atenuador ótico de valor de atenuação fixo tem normalmente um valor de atenuação fixo, como 1dB, 3dB, 5dB, etc., utilizado no sistema que requer um valor de atenuação fixo da ocasião. Os atenuadores de atenuação ajustáveis podem ser ajustados por botões ou outras estruturas mecânicas para satisfazer diferentes requisitos de aplicação.